XRISM, SLIM: Lançamento do X do Japão

Aug 18, 2023

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O lançamento de um satélite revolucionário que revelará objetos celestes sob uma nova luz e do módulo lunar “Moon Sniper” foi adiado.

A decolagem era esperada para às 20h26 ET de domingo, ou às 9h26, horário padrão do Japão, na segunda-feira, mas o mau tempo - e especificamente ventos fortes acima do local de lançamento - levou ao adiamento menos de 30 minutos antes, de acordo com o Agência de Exploração Aeroespacial do Japão. Embora a agência não tenha anunciado uma nova data de lançamento, a plataforma de lançamento do Centro Espacial Tanegashima está reservada até 15 de setembro.

O lançamento já havia sido remarcado duas vezes devido ao mau tempo.

O satélite XRISM (pronuncia-se “crism”), também chamado de Missão de Imagem e Espectroscopia de Raios-X, é uma missão conjunta entre a JAXA e a NASA, juntamente com a participação da Agência Espacial Europeia e da Agência Espacial Canadense.

Junto com o passeio está o SLIM da JAXA, ou Smart Lander for Investigating Moon. Este módulo de pouso de exploração em pequena escala foi projetado para demonstrar um pouso “pontual” em um local específico dentro de 100 metros (328 pés), em vez do alcance típico de quilômetros, contando com tecnologia de pouso de alta precisão. A precisão deu origem ao apelido da missão, Moon Sniper.

O satélite e seus dois instrumentos observarão as regiões mais quentes do universo, as maiores estruturas e os objetos com maior gravidade, segundo a NASA. O XRISM detectará luz de raios X, um comprimento de onda invisível para os humanos.

Os raios X são emitidos por alguns dos objetos e eventos mais energéticos do universo, e é por isso que os astrônomos querem estudá-los.

“Algumas das coisas que esperamos estudar com o XRISM incluem as consequências de explosões estelares e jatos de partículas quase à velocidade da luz lançados por buracos negros supermassivos nos centros das galáxias”, disse Richard Kelley, investigador principal do XRISM no Goddard Space Flight Center da NASA. em Greenbelt, Maryland, em comunicado. “Mas é claro que estamos muito entusiasmados com todos os fenómenos inesperados que o XRISM irá descobrir à medida que observa o nosso cosmos.”

Comparados com outros comprimentos de onda de luz, os raios X são tão curtos que passam através dos espelhos em forma de prato que observam e coletam luz visível, infravermelha e ultravioleta, como os telescópios espaciais James Webb e Hubble.

Com isso em mente, o XRISM possui milhares de espelhos curvados individuais aninhados, melhor projetados para detectar raios X. O satélite precisará ser calibrado por alguns meses quando chegar à órbita. A missão está projetada para operar por três anos.

O satélite pode detectar raios X com energias que variam de 400 a 12.000 elétron-volts, o que está muito além da energia da luz visível de 2 a 3 elétron-volts, segundo a NASA. Esta faixa de detecção permitirá estudar extremos cósmicos em todo o universo.

O satélite carrega dois instrumentos chamados Resolve e Xtend. O Resolve rastreia pequenas mudanças de temperatura que ajudam a determinar a fonte, a composição, o movimento e o estado físico dos raios X. O Resolve opera a 459,58 graus Fahrenheit negativos (273,10 graus Celsius negativos), uma temperatura cerca de 50 vezes mais fria que a do espaço profundo, graças a um recipiente de hélio líquido do tamanho de uma geladeira.

Este instrumento ajudará os astrônomos a desvendar mistérios cósmicos, como os detalhes químicos do gás quente e brilhante dentro dos aglomerados galácticos.

“O instrumento Resolve do XRISM nos permitirá observar a composição das fontes cósmicas de raios X em um grau que não era possível antes”, disse Kelley. “Prevemos muitos novos insights sobre os objetos mais quentes do universo, que incluem estrelas em explosão, buracos negros e galáxias alimentadas por eles, e aglomerados de galáxias.”

Enquanto isso, o Xtend fornecerá ao XRISM um dos maiores campos de visão em um satélite de raios X.