‘Sou o único que posso dizer que nunca desisti’: conheça as bandas sem membros originais

Nov 09, 2023

Os fãs muitas vezes questionam sua autenticidade – mas os membros do Yes, Odyssey, Soft Machine e Molly Hatchet explicam por que mantêm a chama viva apesar das queixas

No mês passado, a banda de rock do sul dos EUA Molly Hatchet tocou para mais de 10 mil motociclistas no Motorcycle Jamboree anual de Berlim, 45 anos após o lançamento de seu álbum de estreia. Não há nada de incomum nisso – muitas bandas de rock veteranas ainda tocam para grandes públicos. O que é incomum, porém, é que ninguém que tocou naquele primeiro álbum – na verdade, ninguém que esteve em nenhum dos primeiros seis álbuns – esteve no palco em Berlim.

Não que Bobby Ingram – guitarrista da banda e dono da marca registrada do nome Molly Hatchet – esteja incomodado. “Estou na banda há mais tempo do que qualquer membro original”, diz ele (ele entrou em 1987). “Eu tenho estabilidade. Eu sou o único que pode dizer que nunca desisti ou virei as costas para os fãs. Eu fiz o que foi necessário para manter essa coisa aqui.

Molly Hatchet não está sozinha. Grupos sem membros originais não são incomuns, mesmo entre bandas que continuam sendo forças vitais: já se passaram 37 anos desde que o Napalm Death teve membros originais. Para os fãs obcecados com a ideia de legitimidade e autenticidade – pense em quantas pessoas se recusam a reconhecer os Pixies na sua aparência atual, devido à ausência de Kim Deal – isto pode causar problemas. Para os músicos? Não muito.

“Basicamente, se você está em uma banda, você tem a bênção de estar lá”, diz Theo Travis, que toca saxofone, flauta e teclado no grupo de jazz-rock Soft Machine (membro mais antigo em sua história fraturada: John Etheridge , que ingressou pela primeira vez em 1975). “Em qualquer banda em que haja essa passagem de bastão como se fosse um revezamento, você é claramente aceito. E se alguém não segue em frente, geralmente não diz: 'Bem, todos vocês devem se separar.'”

Isso não quer dizer que estes grupos não considerem a questão da legitimidade. Ingram ressalta que deu a Danny Joe Brown – o cantor dos álbuns da primeira era de Molly Hatchet – seu primeiro trabalho como vocalista em 1975 com a banda Rum Creek, antes de Brown sair para se juntar ao Hatchet. “Eu sou esse cara que surgiu do nada? Não, é completamente o contrário. Molly Hatchet costumava ensaiar na minha sala de ensaios antes de conseguirem o contrato com a gravadora.

Travis observa que os atuais membros do Soft Machine estão enraizados em suas conexões com a cena musical experimental de Canterbury, da qual a banda surgiu: o baixista Fred Thelonius Baker estava na banda In Cahoots; O próprio Travis passou 10 anos tocando com o Gong, uma das principais bandas da cena de Canterbury, formada por Daevid Allen, um dos fundadores da Soft Machine. Gong, claro, é outro grupo que continua sem membros originais. Essas bandas, baseadas na liberdade de expressão, nunca se definiram por terem formações gravadas em pedra, diz Travis. “As pessoas falam sobre a formação do Soft Machine Third [o álbum inovador do grupo em 1970] ser a banda clássica, mas que tinha dois membros não originais. John Marshall ingressou em 1972 [ele se aposentou no início deste ano] e ao longo dos anos 70, as pessoas disseram a ele que não era a verdadeira Soft Machine, porque onde estava Robert Wyatt?”

Steven Collazo, que lidera o grupo disco Odyssey, destaca sua própria linhagem. Sua mãe, Lillian Lopez, e sua tia, Louise Lopez, foram as cantoras dos sucessos clássicos do grupo - incluindo Native New Yorker, Use It Up and Wear It Out e Going Back to My Roots - e ele foi trazido para a banda em 1977, embora não em um papel de fachada. “Em 1977, a cidade de Nova York estava quase falida. Meus irmãos e eu éramos adolescentes e não íamos à escola. Não conseguimos encontrar nenhum emprego porque a cidade estava em péssimas condições. Mas estávamos comendo como homens. Então minha mãe decidiu que precisávamos fazer algo para pagar as contas.”

Collazo logo se tornou o diretor musical do Odyssey, mas por não ser o rosto da banda, teve que lutar para afirmar a legitimidade da banda depois que sua mãe se aposentou e ele recrutou novos cantores. “Foi um pouco difícil no início, porque as pessoas conhecem o grupo por membros específicos. Um promotor me disse: 'Escute, não há Odisséia sem Lillian.' E então demorou muito para eu finalmente possuí-lo. Mas eu sempre senti: ‘Bem, agora é meu’”.